Afte e ulcere della bocca: monitorare recidive e fattori scatenanti

Le carenze piu spesso associate alle afte ricorrenti sono quelle di ferro, vitamina B12 e folati; talvolta e chiamato in causa anche lo zinco. Possono manifestarsi prima che compaia l'anemia, percio gli esami del sangue sono ragionevoli se le afte continuano a tornare. Anche la celiachia puo causare le stesse carenze per malassorbimento, motivo per cui alcuni medici richiedono la sierologia celiaca. Annota quante afte compaiono ogni mese, quanto durano, insieme a stanchezza, caduta dei capelli, mestruazioni abbondanti ed eventuali diete restrittive: e questo quadro che permette di richiedere gli esami mirati anziche un pannello generico.

Ulcere ripetute in una sede fissa indicano di solito un trauma locale piuttosto che una causa sistemica. Uno spigolo dentale tagliente, un'otturazione scheggiata, una protesi incongrua, un attacco ortodontico o l'abitudine a mordersi la stessa guancia lesionano ripetutamente lo stesso tratto di mucosa. Il dentista puo levigare o correggere la causa e spesso le afte cessano. Se la sede continua a ulcerarsi senza una causa meccanica evidente, o se la lesione non guarisce mai del tutto tra un episodio e l'altro, serve una valutazione. Registra ogni volta la sede esatta: distinguere un punto sempre uguale da lesioni sparse e un'informazione davvero utile.

Le afte si formano all'interno della bocca, sui tessuti molli e mobili come versante interno del labbro, guancia o sotto la lingua. Sono rotonde od ovali, con centro bianco o giallastro e bordo rosso, non sono contagiose e di norma guariscono in una o due settimane. L'herpes labiale e causato dal virus herpes simplex: inizia con formicolio, poi compare un grappolo di vescicole che formano crosta, sul bordo del labbro o sulla cute periorale, talvolta sul palato duro o sulle gengive. L'herpes e contagioso, soprattutto quando le vescicole trasudano. Annotare la sede esatta aiuta a distinguerli.

La regola pratica sono due tre settimane. Un'ulcera singola non guarita entro questo tempo va esaminata, soprattutto se ha margini duri, non fa male, si trova sul bordo laterale della lingua o sul pavimento orale, oppure si accompagna a un nodulo al collo, intorpidimento o un dente che si muove. Queste caratteristiche impongono di escludere un tumore del cavo orale, con rischio maggiore in caso di fumo, tabacco da masticare, betel o consumo elevato di alcol. Chiedi consiglio prima se le afte si associano a febbre, ulcere genitali, infiammazione oculare, dolori articolari, sangue nelle feci o calo di peso inspiegato. Segna la data di inizio, cosi il traguardo delle tre settimane e chiaro.

Porta le date di ogni episodio degli ultimi sei dodici mesi, il numero e le dimensioni delle afte, la loro sede, i tempi di guarigione e se ne sono residuate cicatrici. Aggiungi tutto cio che coincide: stress da esami o lavoro, cibi acidi, un cambio di dentifricio, i giorni del ciclo, nuovi farmaci ed eventuali sintomi intestinali, cutanei, oculari, articolari o genitali. Le foto di un'afta in corso sono utili. Trace Salute mette in grafico l'intensita registrata insieme ad alimentazione, sonno, stress e farmaci ed esporta un PDF pronto per il medico: il ritmo delle recidive si legge in una pagina, senza doverlo ricostruire a memoria.